Канун праздника Богоявления — 18 января называется НАВЕЧЕРИЕМ БОГОЯВЛЕНИЯ, или Сочельником. В Сочельник Богоявления (как и в Сочельник Рождества Христова) предписывается Церковью СТРОГИЙ ПОСТ: ПРИНЯТИЕ ПИЩИ ОДИН РАЗ ПОСЛЕ ОСВЯЩЕНИЯ ВОДЫ.
Слово НАВЕЧЕРИЕ означает преддверие церковного торжества, а второе название — СОЧЕЛЬНИК (или сочевник) связано с традицией в этот день варить пшеничный взвар с мёдом и изюмом – СОЧИВО.
Ввиду важности совершившегося в наступающий день события в жизни Иисуса Христа, Церковь установила пост. Именно отсюда и пошла традиция варить сочиво, которая не является обязательной, но настолько удобна, что вошла в традицию повсеместно. Разумеется, в наши дни не у всех есть такая возможность, но пост соблюсти всё же необходимо: «Сице убо окормляеми Божиею Благодатию, лихоимства свободимся», говорит нам Типикон. Под лихоимством понимается всё, что вкушается сверх нужды и пусть мерилом здесь будет каждому его совесть.
Меру поста верующие определяют индивидуально, по силам и благословению духовника. В этот день, как и в Рождественский сочельник, не вкушают пищу до выноса свечи после Литургии утром и первого причащения крещенской воды.